Thiago Gaia, ein renommierter Jiu-Jitsu-Meister, betreibt eine Akademie in Brentwood, Kalifornien, in der er ein vielfältiges und integratives Umfeld fördert.

Gaias Akademie zieht ein breites Spektrum von Schülern an, darunter Kinder, Erwachsene, Senioren, Polizeibeamte, Geschäftsleute, Wettbewerber und Kriegsveteranen. Seine Fähigkeit, mit einer so vielfältigen Schülerschaft in Kontakt zu treten, wird durch seine Leidenschaft für das Unterrichten angetrieben.

Ein leidenschaftlicher und engagierter Lehrer

Gaia betrachtet das Unterrichten von Jiu-Jitsu als eine Dienstleistung, die Hingabe und Anpassungsfähigkeit erfordert. Er ist davon überzeugt, dass die Schaffung eines angenehmen Lernumfelds für die Schüler unerlässlich ist, um sowohl körperlich als auch geistig zu profitieren.

Indem er jeden Schüler als Individuum behandelt, gewährleistet Gaia einen persönlichen Ansatz, der über die reine Selbstverteidigung hinausgeht und wertvolle Lektionen für das Leben vermittelt und das Selbstvertrauen stärkt. „Sie müssen den täglichen Unterricht lieben und verstehen, dass es Ihre Aufgabe ist, BJJ so gut wie möglich zu unterrichten und dafür zu sorgen, dass sich die Leute in einer angenehmen Umgebung wohl fühlen“, sagt Gaia.

Einflüsse und Inspirationen

Thiago Gaias Weg wurde von seinem Kindheitsfreund Marcus Buchecha, einer Ikone des Jiu-Jitsu, tiefgreifend beeinflusst. Buchechas unermüdlicher Einsatz für die Beherrschung der Kunst hat Gaia die Werte der Hingabe und Ausdauer vermittelt, die heute im Mittelpunkt seiner eigenen Karriere stehen. „Ich habe Buchechas Karriere verfolgt, seit wir beide als Junioren den blauen Gürtel trugen“, erinnert sich Gaia. „Er hat seine Persönlichkeit nie an die ‚Trash Talk‘-Generation ‚verkauft‘ und sich seine kämpferische Gelassenheit bewahrt.“

Gaias eigene Erfahrungen bei MMA-Wettkämpfen haben seine Lehrmethoden geprägt. Er weiß um die emotionale Stärke, die für den Erfolg erforderlich ist, und nutzt diese Erkenntnisse, um seine Schüler zu inspirieren. Er ermutigt Neulinge, sich daran zu erinnern, dass jeder als Anfänger beginnt und betont das Potenzial für Wachstum und Verbesserung. „In einer guten Akademie mit einem erfahrenen und professionellen Lehrer werden die Schüler in einer freundlichen und verständnisvollen Umgebung willkommen geheißen, die ihre Grenzen respektiert“, erklärt Gaia.

Thiago, der die UFC-Kämpferin Mayra Sheetara betreut, sieht die transformative Wirkung von Jiu-Jitsu, insbesondere für Frauen. Er glaubt, dass Jiu-Jitsu für Frauen von entscheidender Bedeutung ist, da es den körperlich Schwächeren die Möglichkeit gibt, sich durch Technik gegen stärkere Gegner durchzusetzen. Gaia fordert alle Frauen auf, Jiu-Jitsu zu trainieren und führt seine Frau und seine baldige Tochter als Beispiele an.

In seiner Akademie unterrichtet Thiago Gaia nicht nur Jiu-Jitsu, sondern vermittelt auch wichtige Lebenskompetenzen, die einen bedeutenden Einfluss auf das Leben seiner Schüler haben. Sein Engagement und seine Leidenschaft inspirieren und stärken diejenigen, die unter ihm trainieren.

Es wird angenommen, dass Kalaripayattu, eine der ältesten Kampfkünste der Welt, vor etwa 5.000 Jahren in Kerala, Indien, entstanden ist. Diese uralte Praxis wurde von dem weisen Krieger Parashurama, der sechsten Reinkarnation des Hindu-Gottes Vishnu, begründet, wobei der Weise Agastya als Schutzpatron diente. Der Begriff „Kalaripayattu“ stammt aus dem Malayalam, wo „kalari“ Schlachtfeld und „payattu“ Übung bedeutet, was übersetzt „Übung auf dem Schlachtfeld“ bedeutet.

Seit über fünfzig Jahren ist die Kalari Payat Academy in Bangsar, Malaysia, die einzige Institution, die diese alte Kunst im Land unterrichtet. Die Akademie wurde 1973 von Mahaguru Ustaz Haji Hamzah Haji Abu gegründet, der in den frühen 1950er Jahren mit seiner Familie von Kerala nach Malaya auswanderte, und dient als globaler Hauptsitz des International Dynamic Self-Defence Institute of Indian Martial Arts (IDSDK). Mahaguru begann im Alter von sechs Jahren Kalaripayattu zu lernen und trainierte unter 13 Meistern, darunter sein Vater und sein Großvater.

Eine Lebensweise

Meister Mahenthiran Natarajan, der die Akademie leitet, betont, dass Kalaripayattu mehr als nur eine Kampfsportart ist. Es umfasst Yoga, Meditation und Heiltechniken und soll den Übenden zu einem ausgeglichenen Leben führen. „Kalaripayattu ist eine Lebensweise, die man ein Leben lang lernen kann. Es hält Sie körperlich fit, beseitigt Ängste und stärkt Ihren Geist, um innere Konflikte zu bewältigen“, erklärt Mahenthiran. Fortgeschrittene werden in „Varma Kalai“ unterrichtet, einer traditionellen Methode zur Manipulation der Druckpunkte des Körpers, um zu heilen oder Schaden zuzufügen.

Die Kalari Payat Academy hat derzeit etwa 50 aktive Schüler, die jeden Dienstag- und Freitagabend trainieren. Trotz seiner reichen Geschichte wurde Kalaripayattu 1804 während der britischen Kolonialherrschaft in Indien verboten, überlebte aber im Untergrund. In Malaysia wurde es während des „Kung-Fu-Wahns“ in den 1970er Jahren populär. Großmeister Abdul Rahman Syed Mohamed, der Chefausbilder der Akademie, gehörte zu denjenigen, die damals von dieser Kampfkunst fasziniert waren.

Die Schüler durchlaufen ein jahrelanges rigoroses Training und lernen den Umgang mit Waffen wie langen Schlagstöcken und dem Urumi, einem flexiblen, peitschenartigen Schwert. Anwärter müssen einen Eid ablegen, ihre Fähigkeiten nicht zu missbrauchen, und werden nur angenommen, wenn sie 16 Jahre oder älter sind. „Man braucht göttlichen Segen, um Kalaripayattu zu lernen. Deshalb wird es als die Mutter aller Kampfkünste angesehen“, sagt Abdul Rahman.

Die Akademie hat ein Uniform- und Gürtel-Ranking-System eingeführt, das den Lehrplan für Schüler in Malaysia strukturierter macht. Santhi Kesavan, eine Unternehmenssekretärin, die seit etwas mehr als zwei Monaten trainiert, ist begeistert davon, Kalaripayattu zu meistern und ermutigt mehr Frauen, sich anzuschließen. „Ich werde nicht aufhören. Ich möchte Kalaripayattu ein Leben lang lernen. Das ist eine wunderschöne Kunst“, sagt Santhi.

Durch Hingabe und Tradition gedeiht Kalaripayattu in Malaysia weiter, bewahrt seine alten Wurzeln und passt sich gleichzeitig an die moderne Welt an.